iNNpulsa Startup Colombia Registration

iNNpulsa Colombia es la agencia del Gobierno Nacional colombiano para el emprendimiento de alto impacto y la innovación empresarial, creada en 2012 como unidad de gestión de Bancoldex, adscrita al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT). Su mandato es promover el crecimiento empresarial extraordinario en Colombia mediante programas de capital semilla, aceleración, mentoría y conexión con ecosistemas internacionales de innovación. Los principales programas de iNNpulsa para startups incluyen: (1) iNNpulsa Capital: capital semilla no reembolsable de hasta $200 millones COP para startups en etapa temprana con modelo de negocio validado; (2) iNNpulsa Ventures: programa de aceleración de 6 meses para startups con tracción probada y modelo escalable; (3) Programa Aldea: fortalecimiento de ecosistemas regionales de emprendimiento en ciudades secundarias como Pereira, Barranquilla, Bucaramanga y Cartagena; (4) Colombia Productiva: apoyo a la transformación digital de empresas manufactureras con componente innovador; (5) Convocatorias temáticas de economía naranja, bioeconomía, economía circular, turismo sostenible y agronegocios innovadores que apoyan startups en sectores prioritarios de la política de desarrollo productivo del MinCIT. La conexión de iNNpulsa con Bancoldex también permite a las startups reconocidas acceder a líneas de crédito con tasas preferenciales y períodos de gracia, complementando el apoyo no financiero de los programas de aceleración y mentoría.

Conforme al Decreto 1380 de 2021 y la Resolución 2626 de 2023 del MinCIT, los requisitos para ser reconocida como startup innovadora en Colombia son: (1) antigüedad no superior a 10 años desde la constitución en el Registro Mercantil; (2) modelo de negocio escalable y repetible, con capacidad de crecer sin incremento proporcional de costos; (3) componente tecnológico o de innovación significativo: software, hardware, biotecnología, inteligencia artificial, tecnología limpia, nanotecnología, economía naranja u otra tecnología de base; (4) no ser filial, subsidiaria o sucursal de empresa que no cumpla los criterios de startup; (5) potencial demostrado de crecimiento acelerado, evidenciado por indicadores de tracción (ventas, usuarios activos, inversión recibida de ángeles o venture capital); y (6) operar principalmente desde Colombia. El registro en la Plataforma Startups Colombia (startupscolombia.com) es el canal oficial de reconocimiento ante iNNpulsa y el MinCIT. Las startups reconocidas quedan inscritas en el directorio público del ecosistema, lo que facilita la visibilidad ante inversionistas, aliados corporativos y compradores institucionales tanto en Colombia como en el exterior.

Las startups reconocidas como empresas de economía naranja o de desarrollo tecnológico en Colombia pueden acceder a los siguientes beneficios tributarios: (1) Exención de impuesto de renta por siete años para empresas de economía naranja (Artículo 235-2 del Estatuto Tributario — ET, modificado por la Ley 2010 de 2019), que aplica a startups de software, aplicaciones, videojuegos, publicidad digital, moda, diseño, música y otras industrias creativas reconocidas por el Ministerio de Cultura; (2) Exención de renta por siete años para empresas de desarrollo tecnológico e innovación (Artículo 235-2 numeral 2 ET) que generen al menos 3 empleos directos calificados y que el 80% de sus ingresos provengan de actividades tecnológicas; (3) Deducción del 100% en inversiones en investigación, desarrollo tecnológico e innovación (I+D+i) del Artículo 158-1 ET, aplicable tanto a las propias inversiones de la startup como a las realizadas en centros de investigación o universidades; (4) IVA excluido para importación de maquinaria y equipo destinados a proyectos calificados de investigación e innovación tecnológica conforme al Artículo 476 numeral 7 ET. El reconocimiento ante iNNpulsa y la calificación de proyecto de CTeI ante Minciencias son condiciones previas para acreditar el derecho a estos beneficios ante la DIAN (Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales) y para que la empresa sea incluida en el listado de beneficiarios publicado por el MinCIT y el Ministerio de Cultura.

La Ley 1838 de 2017 (Ley de Spin-off) creó en Colombia el marco legal para las empresas derivadas de la investigación universitaria y de los centros de investigación públicos y privados. Permite que docentes, investigadores y estudiantes de universidades colombianas constituyan empresas de base tecnológica (spin-off) para comercializar los resultados de su investigación, sin perder su vinculación laboral con la universidad durante el período de transición. Los principales beneficios de la Ley 1838/2017 son: (1) Los inventores-investigadores pueden mantener hasta el 50% de la propiedad intelectual del resultado de investigación que da base a la spin-off, sin ceder la totalidad a la universidad; (2) Las universidades pueden participar como socias fundadoras de las spin-off con hasta el 50% de participación accionaria sin que ello afecte su naturaleza académica ni contraríe las normas del Sistema Universitario Estatal; (3) Las spin-off acceden automáticamente a los programas de iNNpulsa, Minciencias y SENA Tecnoacademia para startups de base tecnológica, sin necesidad de cumplir el requisito general de antigüedad máxima desde el inicio; (4) Los investigadores-fundadores pueden solicitar licencia no remunerada de la universidad por hasta 3 años para dedicarse a tiempo completo a la spin-off, con derecho de reintegro garantizado una vez vencida la licencia. Las universidades colombianas que más han desarrollado spin-offs bajo la Ley 1838/2017 incluyen la Universidad de los Andes, la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de Antioquia, el EAFIT y la Universidad Javeriana, que tienen oficinas de transferencia tecnológica (OTT) activas que apoyan a los investigadores en el proceso de valoración y comercialización de sus resultados de investigación.

Las startups de origen extranjero que deseen acceder a los programas de iNNpulsa Colombia deben estar constituidas en Colombia o tener presencia legal en el país. El Decreto 1380 de 2021 establece que el reconocimiento como startup innovadora aplica a empresas que operen principalmente desde Colombia, lo que implica: (1) estar constituidas como sociedad colombiana (S.A.S., S.A., Ltda., etc.) o como sucursal de sociedad extranjera inscrita en el Registro Mercantil ante la Cámara de Comercio correspondiente; (2) tener al menos el 50% de su equipo de trabajo radicado y trabajando desde Colombia; (3) generar al menos el 30% de sus ingresos desde operaciones o clientes colombianos. Las startups extranjeras que se establezcan en Colombia como sociedades por acciones simplificadas (S.A.S.) conforme a la Ley 1258 de 2008 pueden acceder inmediatamente a los programas de iNNpulsa si cumplen los criterios de innovación y escalabilidad del Decreto 1380/2021 y la Resolución 2626/2023. Colombia tiene convenios de ecosistema startup con StartupChile (programa del gobierno de Chile para emprendedores latinoamericanos), Wayra (aceleradora corporativa de Telefónica España con sede regional en Bogotá) y Silicon Valley Innovation Center (que facilita conexiones con el ecosistema tecnológico estadounidense). ProColombia apoya el proceso de aterrizaje (soft landing) de startups extranjeras en Colombia mediante orientación sobre requisitos legales de establecimiento, incentivos tributarios y conexión con el ecosistema local de innovación.