Novation of Obligation Agreement Colombia

El Acuerdo de Novación de Obligación Colombia es un acuerdo de voluntades regido por Código Civil Arts. 1687-1710 y Código de Comercio Art. 822 mediante el cual las partes regulan derechos y obligaciones exigibles ante la jurisdicción colombiana.

Para que opere la novación conforme a la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia — Sala de Casación Civil — y la doctrina civilista colombiana, deben concurrir tres requisitos fundamentales: (1) la existencia de una obligación válida anterior que se extingue; (2) la creación de una nueva obligación que sustituye a la anterior; y (3) el animus novandi, es decir, la intención clara y expresa de las partes de novar la obligación anterior, pues conforme al Artículo 1695 del Código Civil la novación no se presume y requiere que sea expresa o que se deduzca de manera inequívoca de las circunstancias del caso.

Existen cuatro modalidades de novación reguladas en el Código Civil colombiano: (a) novación objetiva por cambio de objeto, cuando la nueva obligación tiene un objeto diferente al de la anterior — por ejemplo, el deudor que debía entregar una suma de dinero ahora debe prestar un servicio técnico o entregar bienes específicos; (b) novación objetiva por cambio de causa, cuando el título o causa jurídica de la obligación cambia — por ejemplo, una deuda originada en un préstamo de dinero que se nova en una obligación de hacer bajo contrato de prestación de servicios; (c) novación subjetiva por cambio de deudor, también llamada delegación, regulada en los Artículos 1698 a 1707 del Código Civil, cuando un nuevo deudor sustituye al anterior con consentimiento expreso del acreedor que libera al deudor original; y (d) novación subjetiva por cambio de acreedor, también llamada expromisión, regulada en el Artículo 1708, cuando un nuevo acreedor sustituye al original con consentimiento del deudor.

El efecto principal de la novación es la extinción total de la obligación anterior con todos sus accesorios — garantías reales (hipotecas inscritas en la ORIP, prendas inscritas en el Registro Nacional de Garantías Mobiliarias de Confecámaras), fianzas personales, codeudas solidarias e intereses devengados hasta la fecha de la novación — salvo que las partes expresamente acuerden mantenerlos conforme al Artículo 1697 del Código Civil. Este efecto extintivo distingue la novación de la simple modificación del contrato, como una prórroga de plazo o un cambio de tasa de interés, donde la obligación original subsiste con sus mismos accesorios intactos.

La novación genera una nueva obligación con sus propios plazos de prescripción: en Colombia, el plazo de prescripción ordinaria para obligaciones contractuales es de 10 años conforme al Artículo 2536 del Código Civil, modificado por la Ley 791 de 2002. Para obligaciones mercantiles, el plazo especial de prescripción es de 2 años bajo el Artículo 869 del Código de Comercio. La Corte Suprema de Justicia — Sala de Casación Civil — en la Sentencia SC3462 de 2019 precisó que la novación no solo extingue la obligación anterior sino que interrumpe el cómputo del plazo prescriptivo, lo que en la práctica reinicia completamente el término de prescripción desde la fecha de suscripción del acuerdo de novación. Esta consecuencia es valorada especialmente por los acreedores cuya obligación original está próxima a prescribir y desean preservar su derecho de cobro sin acudir a la vía judicial.

El régimen colombiano de novación de obligaciones, consagrado en los Artículos 1687 a 1710 del Código Civil, es esencialmente idéntico al régimen general de novación de contratos pero aplicado a obligaciones específicas dentro de una relación contractual más amplia. La distinción entre novar una obligación y novar un contrato es relevante cuando el contrato contiene múltiples obligaciones independientes: las partes pueden novar una obligación particular — por ejemplo, la obligación de pago del precio — sin afectar las demás obligaciones del contrato (entrega, garantía, servicio posventa). La Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia ha sostenido que la novación parcial de obligaciones es válida y produce efectos extintivos únicamente respecto de la obligación novada.

El Artículo 895 del Código de Comercio dispone que en materia mercantil la novación se rige por las normas del Código Civil en lo no regulado expresamente por el Código de Comercio. Esta remisión normativa es importante porque las obligaciones de pagar sumas de dinero entre comerciantes generan intereses comerciales (no civiles) cuya tasa máxima está regulada por la Superintendencia Financiera de Colombia mediante la certificación mensual de la tasa de usura y la tasa de interés bancario corriente, conforme al Artículo 884 del Código de Comercio.

El Acuerdo de Novación de Obligación resulta necesario o conveniente en los siguientes contextos dentro del sistema jurídico-financiero colombiano:

Reestructuración de deudas entre particulares: Cuando dos personas naturales o jurídicas tienen una deuda preexistente —por un préstamo de dinero, una factura impagada o un saldo de precio de compraventa— y desean cambiar alguno de sus términos esenciales como el monto total, la tasa de interés, el objeto de la obligación o el plazo, la novación es el instrumento jurídico adecuado pues extingue la obligación antigua y crea una nueva con los términos acordados.

Cambio de deudor en una obligación: Cuando una empresa desea transferir una deuda a otra entidad relacionada —como una empresa matriz que asume la deuda de su filial— la novación subjetiva por cambio de deudor requiere el consentimiento expreso del acreedor, quien debe aceptar liberar al deudor original y aceptar al nuevo deudor. Este mecanismo es frecuente en reorganizaciones empresariales bajo la Ley 1116 de 2006 (Ley de Insolvencia Empresarial).

Conversión de deuda en obligación diferente: Cuando un deudor no tiene liquidez para pagar una deuda de dinero pero puede prestar servicios o entregar bienes equivalentes, la novación permite transformar la obligación dineraria en una obligación de hacer o de dar cosa diferente, extinguiendo la obligación original y sus intereses causados.

Reestructuración post-conciliación: Cuando las partes llegan a un acuerdo en una conciliación extrajudicial ante un Centro de Conciliación autorizado por el Ministerio de Justicia, el acta de conciliación frecuentemente opera como novación de la obligación original. Formalizar este acuerdo como novación expresa protege a ambas partes y establece con claridad los términos de la nueva obligación.

Reemplazar garantías extintas: Cuando las garantías de una obligación —hipoteca, prenda, fianza— se extinguen o resultan insuficientes, la novación permite crear una nueva obligación con nuevas garantías sin que el acreedor deba aceptar que la obligación original quede sin respaldo.

Novación de obligaciones entre vinculadas económicas: Las empresas pertenecientes al mismo grupo empresarial o vinculadas económicamente frecuentemente realizan novaciones de obligaciones intragrupo para optimizar la estructura financiera del grupo, centralizar deuda en una sola entidad o transferir obligaciones entre filiales con diferentes perfiles de riesgo. La Superintendencia de Sociedades supervisa estas operaciones en el marco de los procesos de reorganización empresarial bajo la Ley 1116 de 2006 (Ley de Insolvencia Empresarial) y exige que las novaciones entre vinculadas sean realizadas en condiciones de mercado (arm's length) para evitar que constituyan actos en perjuicio de terceros acreedores.

Novación de obligaciones de prestación de servicios: Cuando un contratista acumula incumplimientos parciales que generan obligaciones indemnizatorias, las partes pueden novar tanto la obligación incumplida como la indemnización derivada en una nueva obligación única de cumplimiento diferido, simplificando la relación jurídica y evitando procesos arbitrales ante el Centro de Arbitraje y Conciliación de la Cámara de Comercio de Bogotá o litigios ante los juzgados civiles del circuito. El acuerdo de novación también es apropiado cuando se requiere cambiar la moneda de denominación de la obligación de pesos colombianos a dólares o viceversa, previa autorización del Banco de la República conforme al régimen cambiario del Decreto 1068 de 2015 cuando la obligación tenga implicaciones cambiarias.

El Acuerdo de Novación de Obligación en Colombia debe contener los siguientes elementos para producir los efectos jurídicos de la novación:

**Identificación de la obligación novada:** Descripción detallada de la obligación que se extingue: origen (contrato, pagaré, factura, sentencia judicial), fecha de origen, monto original, saldo actual de capital, intereses causados hasta la fecha de la novación y cualquier otro accesorio (cláusula penal, garantías). Esta descripción debe ser suficientemente precisa para identificar sin ambigüedad la obligación que se está extinguiendo.

**Declaración expresa de extinción:** Cláusula que declare expresamente —en los términos del Artículo 1695 del Código Civil— que la obligación descrita queda extinguida en su totalidad a partir de la firma del presente acuerdo, incluyendo todos sus accesorios, salvo los que expresamente se mantengan.

**Descripción de la nueva obligación:** Elementos esenciales de la nueva obligación que reemplaza a la anterior: objeto (suma de dinero, bien o servicio), monto o valoración, plazo de cumplimiento, tasa de interés si aplica, forma de pago y cualquier condición especial.

**Animus novandi expreso:** Declaración clara de que las partes tienen la intención específica de novar la obligación anterior y de que la nueva obligación no coexiste con la anterior sino que la sustituye totalmente. Sin esta declaración, un juez podría interpretar el acuerdo como una simple modificación del contrato original.

**Tratamiento de accesorios:** Estipulación expresa sobre el destino de las garantías, fianzas, codeudas e intereses de la obligación original. Conforme al Artículo 1697 del Código Civil, los accesorios se extinguen con la novación salvo que las partes expresamente los conserven.

**Identificación de las partes:** Nombre completo, cédula de ciudadanía o NIT, dirección y capacidad jurídica del acreedor y del deudor. Si intervienen representantes legales, incluir los datos del poder o de la facultad de representación.

**Firma y fecha:** Lugar y fecha de suscripción, firmas autógrafas de las partes con huella dactilar opcional para mayor seguridad probatoria. Para mayor fuerza ejecutiva, el acuerdo puede autenticarse ante notaría conforme al Artículo 251 del Código General del Proceso. forms-legal.com ofrece este modelo conforme a la jurisprudencia de la Sala de Casación Civil de la Corte Suprema de Justicia colombiana.

**Certificación del saldo de la obligación novada:** Constancia del acreedor sobre el saldo exacto de la obligación que se extingue a la fecha de la novación, discriminando capital, intereses corrientes, intereses de mora y cualquier otro accesorio (cláusula penal, costas judiciales si las hubiere), para que el monto de la nueva obligación sea determinado y líquido. Esta certificación del saldo tiene el valor de confesión (Artículo 191 del CGP) respecto al reconocimiento del monto extinguido.

Forms-legal.com pone a disposición este modelo de Acuerdo de Novación de Obligación Colombia conforme a los Artículos 1687 a 1710 del Código Civil y la jurisprudencia vigente de la Corte Suprema de Justicia sobre el animus novandi y los efectos extintivos de la novación a 2025.

**Descripción precisa de la obligación extinguida:** Identificación de la obligación que se nova con todos sus elementos: acreedor, deudor, objeto (dar, hacer o no hacer), monto exacto si es dineraria (capital, intereses corrientes causados, intereses de mora si los hay), fuente (contrato, cuasicontrato, delito, cuasidelito o la ley), fecha de nacimiento y fecha de exigibilidad. Esta descripción precisa es indispensable para que el efecto extintivo de la novación sea jurídicamente determinado.

**Reconocimiento expreso de la obligación novada:** Declaración del deudor reconociendo que la obligación descrita existe, es válida y exigible por el monto indicado, y que mediante el presente acuerdo consiente en substituirla por la nueva obligación. Este reconocimiento tiene efectos de confesión (Artículo 191 del CGP) y puede interrumpir la prescripción extintiva si esta estuviera corriendo.

**Nueva obligación en detalle:** Descripción completa de la nueva obligación que sustituye a la extinguida: objeto, monto, plazos de pago, tasa de interés si aplica (no puede exceder la tasa de usura certificada por la SFC), forma de pago (transferencia bancaria, cheque, consignación), consecuencias del incumplimiento (intereses de mora, cláusula penal si aplica).

**Suerte de los codeudores, avalistas y fiadores:** Declaración sobre si los codeudores solidarios, avalistas y fiadores de la obligación extinguida quedan liberados por efecto de la novación (regla general del Artículo 1708 del CC) o si han consentido expresamente en mantener sus obligaciones accesorias respecto a la nueva obligación, con firma expresa de cada uno de ellos en el acuerdo de novación.

**Extinción de garantías reales:** Constancia sobre la suerte de las garantías reales constituidas en respaldo de la obligación novada — prenda sin tenencia, garantía mobiliaria inscrita en el Registro Nacional de Garantías Mobiliarias de Confecámaras, hipoteca inscrita en la ORIP — y si se mantienen para la nueva obligación o si deben cancelarse mediante escritura pública de cancelación inscrita ante la entidad correspondiente.

Forms-legal.com pone a disposición este modelo de Acuerdo de Novación de Obligación Colombia conforme a los Artículos 1687 a 1710 del Código Civil y las normas del Código de Comercio vigentes a 2025.