Solicitud de Cuidados Paliativos Chile

La Solicitud de Cuidados Paliativos en Chile es la petición, regida por el artículo 16 de la Ley 20.584 de 2012, el artículo 1545 del Código Civil y el DS 31 de 2012 del MINSAL, mediante la cual el paciente o su representante requiere al prestador de salud la atención de alivio del dolor y acompañamiento.

La Ley 20.584 de 2012 — denominada también Ley de Derechos del Paciente — establece en su Artículo 16 el derecho de toda persona a otorgar o denegar su voluntad para someterse a cualquier procedimiento o tratamiento vinculado a su atención de salud, incluyendo el derecho a rechazar tratamientos que prolonguen artificialmente la vida y a solicitar que se apliquen medidas de alivio del dolor y cuidados paliativos adecuados. Este artículo consagra el principio de autonomía del paciente en el sistema de salud chileno, reconociendo que el paciente es el titular del derecho a la salud garantizado por el Artículo 19 N° 9 de la Constitución Política de la República.

Los cuidados paliativos son definidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el conjunto de medidas destinadas a mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias que enfrentan los problemas asociados a enfermedades que amenazan la vida, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento, identificando y tratando el dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales. En Chile, el programa de cuidados paliativos del Ministerio de Salud (MINSAL) se rige por el Decreto Supremo N° 31 de 2012 que aprueba el Reglamento de la Ley 20.584, y por las Garantías Explícitas en Salud (GES) que incluyen el acceso a cuidados paliativos para pacientes con cáncer en estado terminal y otras enfermedades bajo el Régimen General de Garantías en Salud (AUGE/GES) establecido por la Ley 19.966.

El Artículo 1545 del Código Civil establece el principio de fuerza obligatoria de los contratos y acuerdos entre partes, que también fundamenta la validez de la directiva anticipada de voluntades en salud como manifestación de la autonomía de la voluntad del paciente. La directiva anticipada — también denominada «voluntad anticipada», «testamento vital» o «instrucciones previas» — es el documento mediante el cual una persona capaz expresa sus preferencias sobre el tratamiento médico que desea o rechaza para el caso de que en el futuro se encuentre en situación de incapacidad para tomar decisiones por sí misma, especialmente en contextos de enfermedad terminal o estado vegetativo.

Chile no cuenta aún con una ley específica que regule exhaustivamente las directivas anticipadas de voluntades con procedimiento formal de registro, como ocurre en España con la Ley 41/2002 o en distintos estados de los EE.UU. con los Advanced Healthcare Directives. Sin embargo, el Artículo 16 de la Ley 20.584 proporciona el fundamento legal para que el paciente exprese su voluntad sobre tratamientos y cuidados paliativos, siendo vinculante para los profesionales de la salud. El Artículo 17 de la misma ley establece que cuando el paciente se encuentre en estado de incapacidad, las decisiones sobre su tratamiento serán adoptadas por el representante legal o, en ausencia de este, por el familiar más cercano conforme al orden de prelación que establece el reglamento.

La Solicitud de Cuidados Paliativos Chile se requiere cuando un paciente con una condición de salud grave, terminal o crónica avanzada desea formalizar su voluntad respecto al tipo de atención que desea recibir, evitar tratamientos que prolonguen artificialmente la vida, y garantizar que sus preferencias sean respetadas por el equipo médico y los establecimientos de salud.

Enfermedad terminal: Cuando un paciente recibe un diagnóstico de enfermedad terminal — definida en el Artículo 16 inciso 2 de la Ley 20.584 como aquella que se encuentra en estado avanzado, progresivo e incurable, y cuya expectativa de vida no supera los seis meses —, tiene el derecho a rechazar tratamientos curativos y a solicitar exclusivamente cuidados paliativos orientados al alivio del dolor y a la calidad de vida. La formalización de esta voluntad mediante documento escrito firmado ante el médico tratante y el director del establecimiento de salud garantiza que el equipo de salud respetará la decisión del paciente conforme al Artículo 16 de la Ley 20.584.

Enfermedad crónica avanzada o progresiva irreversible: Pacientes con enfermedades como Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), demencia avanzada, insuficiencia cardíaca o renal en estadio terminal, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) avanzada, o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en fase SIDA, pueden suscribir la solicitud de cuidados paliativos para establecer sus preferencias mientras conservan la capacidad de tomar decisiones, evitando que en el futuro se apliquen medidas de soporte vital que no desean.

Planificación anticipada de la atención: Cualquier persona mayor de 18 años con plena capacidad de ejercicio puede otorgar directivas anticipadas de voluntades en salud para el caso de que en el futuro no pueda expresar su voluntad — por ejemplo, en caso de accidente, coma, demencia u otra incapacidad sobreviniente. La planificación anticipada permite designar un representante de salud (persona de confianza que tomará decisiones médicas en nombre del paciente) y establecer los límites del tratamiento deseado.

Ingreso a establecimientos de salud para enfermos terminales: Al ingresar a un hospital, clínica o establecimiento de larga estadía para pacientes con enfermedades crónicas (ELEAM), el paciente puede presentar la solicitud de cuidados paliativos para que el equipo médico y de enfermería conozca sus preferencias desde el inicio de la atención, evitando intervenciones no deseadas en situaciones de urgencia o crisis. El Artículo 5 de la Ley 20.584 obliga a los establecimientos de salud a informar a los pacientes sobre sus derechos, incluyendo el derecho a recibir cuidados paliativos.

Contexto de acompañamiento familiar: Cuando un paciente no puede expresar su voluntad y la familia debe tomar decisiones médicas en su nombre, la existencia previa de una solicitud de cuidados paliativos firmada por el paciente proporciona al equipo médico y a la familia una guía clara sobre la voluntad del paciente, reduciendo el conflicto familiar y el estrés de la toma de decisiones en situaciones de crisis. El Artículo 17 de la Ley 20.584 establece que en estos casos las decisiones se adoptan por el representante legal o el familiar más cercano conforme al reglamento.

Una Solicitud de Cuidados Paliativos Chile válida y efectiva debe contener los elementos que permitan identificar claramente al paciente, expresar su voluntad con precisión, y garantizar que el documento sea reconocido y respetado por los establecimientos y profesionales de salud.

Identificación del paciente: Nombre completo, RUN (Rol Único Nacional — número de la cédula de identidad emitida por el Servicio de Registro Civil e Identificación), fecha de nacimiento, domicilio y datos de contacto. La identificación mediante RUN es fundamental para asociar el documento a la ficha clínica del paciente en el sistema de salud. El paciente debe ser mayor de 18 años y estar en plena capacidad para otorgar la solicitud — si hay duda sobre su capacidad, puede requerirse evaluación psiquiátrica o neurológica.

Diagnóstico y condición de salud: Descripción de la enfermedad o condición de salud que motiva la solicitud — diagnóstico médico, estadio o grado de avance, pronóstico estimado del médico tratante — conforme al Artículo 16 inciso 2 de la Ley 20.584 que vincula el derecho a rechazar tratamientos con el diagnóstico de enfermedad terminal o irreversible. El nombre del médico tratante y el establecimiento de salud donde se atiende el paciente también deben indicarse.

Voluntades específicas sobre el tratamiento: La solicitud debe especificar con la mayor precisión posible las preferencias del paciente respecto a: medidas de reanimación cardiopulmonar (RCP) — si desea o rechaza intentos de reanimación en caso de paro cardiorrespiratorio —; ventilación mecánica invasiva — si desea o rechaza intubación orotraqueal y conexión a ventilador mecánico —; nutrición e hidratación artificiales — si desea o rechaza alimentación por sonda nasogástrica o gastrostomía cuando no pueda alimentarse por boca —; diálisis renal — si desea o rechaza hemodiálisis o diálisis peritoneal en caso de insuficiencia renal —; y tratamientos curativos adicionales como quimioterapia, radioterapia o cirugías de alta complejidad.

Solicitud expresa de cuidados paliativos: El paciente debe expresar explícitamente su solicitud de cuidados paliativos orientados al alivio del dolor y otros síntomas (disnea, náuseas, angustia), acompañamiento emocional y espiritual, y asistencia a la familia durante el proceso. El programa GES de cuidados paliativos del MINSAL garantiza el acceso a morfina y otros analgésicos opioides para el manejo del dolor oncológico en etapa terminal, conforme al DS N° 13/2017 del MINSAL sobre manejo del dolor.

Designación de representante de salud: La solicitud debe designar a la persona de confianza del paciente — familiar, amigo o representante legal — que tomará las decisiones médicas en nombre del paciente cuando este no pueda expresarse, con sus datos de identificación completos (nombre, RUN, relación con el paciente, teléfono de contacto). El representante debe aceptar expresamente la designación firmando el mismo documento o uno separado.

Firma y validación: El documento debe ser firmado por el paciente en presencia del médico tratante, quien también firma para certificar que el paciente fue debidamente informado sobre su diagnóstico, pronóstico y las consecuencias de las decisiones adoptadas, conforme al principio de consentimiento informado de los Artículos 10 y 16 de la Ley 20.584. El director del establecimiento de salud o su delegado puede ser requerido como testigo adicional. El documento original debe incorporarse a la ficha clínica del paciente.

Forms-legal.com facilita el acceso a este modelo de Solicitud de Cuidados Paliativos Chile como herramienta de planificación anticipada. Se recomienda conversarlo con el equipo médico tratante, un trabajador social del establecimiento de salud, y si es posible con un Abogado para asegurarse de que el documento refleja fielmente la voluntad del paciente y cumple los requisitos de la Ley 20.584 y su Reglamento. Los usuarios de forms-legal.com pueden descargar este documento de forma gratuita en formato PDF o DOCX, completar los campos del formulario guiado y obtener un documento listo para firma.