Solicitud de Inspección al Ministerio de Salud — Colombia

El Ministerio de Salud y Protección Social y las secretarías de salud territoriales están obligadas a responder las solicitudes ciudadanas en los plazos establecidos por el Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso Administrativo (CPACA — Ley 1437 de 2011). El Artículo 14 del CPACA establece que las peticiones deben responderse dentro de los quince días hábiles siguientes a su recepción. Sin embargo, cuando la solicitud de inspección describe un riesgo inminente para la salud pública, la autoridad sanitaria puede actuar sin necesidad de esperar el plazo ordinario, pues el Artículo 576 de la Ley 9 de 1979 faculta a las autoridades sanitarias a adoptar medidas de emergencia de manera inmediata. Si transcurridos los quince días hábiles la entidad no ha respondido, el ciudadano puede interponer el recurso de insistencia o acudir a la acción de tutela por violación del derecho de petición (Art. 23 de la Constitución Política). La Defensoría del Pueblo tiene competencia para coadyuvar en estos trámites cuando hay vulneración de derechos fundamentales relacionados con la salud.

Sí. Las autoridades sanitarias colombianas —Ministerio de Salud, secretarías de salud, INVIMA— tienen la facultad de clausurar temporalmente establecimientos que representen riesgo para la salud pública, conforme al Artículo 576 literal a) de la Ley 9 de 1979 (Código Sanitario Nacional). Esta medida preventiva de seguridad puede adoptarse de manera inmediata, sin necesidad de proceso sancionatorio previo, cuando existe riesgo inminente para la salud colectiva. El cierre temporal puede imponerse a establecimientos de salud que operan sin habilitación del REPS, a expendios de alimentos con infestación de plagas, a industrias que generan residuos tóxicos o a cualquier establecimiento cuyas condiciones representen amenaza sanitaria. El cierre temporal por medida de seguridad sanitaria es diferente a la sanción administrativa definitiva, que requiere el agotamiento del proceso sancionatorio establecido en el Capítulo XIV de la Ley 9 de 1979 con garantía del derecho de defensa. Adicionalmente, el INVIMA puede retirar del mercado productos alimenticios o medicamentos sin trámite previo cuando representen riesgo inminente, conforme al Decreto Ley 4107 de 2011.

Son competencias distintas con objetos diferentes. El Ministerio de Salud y las secretarías de salud territoriales tienen competencia sobre la inspección, vigilancia y control sanitario de establecimientos: verifican condiciones higiénicas, habilitación de IPS, manejo de residuos hospitalarios, calidad de alimentos y control de vectores. La Superintendencia Nacional de Salud (Supersalud), en cambio, tiene competencia sobre las relaciones entre los usuarios del Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS) y las entidades del sistema: EPS, IPS, empleadores y fondos de pensiones. Ante la Supersalud se quejan los usuarios que han sido negados en un servicio médico por su EPS, que han sufrido demora en autorizaciones, o que han sido víctimas de fraude por parte de una entidad del sistema de salud. La Supersalud también ejerce funciones jurisdiccionales para resolver controversias entre usuarios y EPS mediante decisión ejecutoriada. Si el establecimiento es una IPS habilitada que presta mal el servicio, se puede acudir simultáneamente a la secretaría de salud (por condiciones del servicio) y a la Supersalud (por derechos del usuario).

Operar un prestador de servicios de salud —IPS, consultorio médico, laboratorio clínico, odontología— sin el registro en el Registro Especial de Prestadores de Servicios de Salud (REPS) constituye una infracción grave a la Ley 9 de 1979 y al Decreto 780 de 2016. Las consecuencias incluyen: (1) Medida sanitaria de seguridad de clausura temporal inmediata por parte de la secretaría de salud competente, conforme al Artículo 576 de la Ley 9 de 1979; (2) Sanción administrativa que puede consistir en multa de hasta 10.000 salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV), conforme al Artículo 577 de la misma ley; (3) Cierre definitivo del establecimiento; (4) Inhabilidad para solicitar habilitación por un período determinado; (5) Responsabilidad penal del propietario por ejercicio ilegal de la medicina si el establecimiento realizaba procedimientos médicos sin habilitación, tipificado en el Artículo 372 del Código Penal (Ley 599 de 2000). El profesional de salud que presta servicios en un establecimiento no habilitado puede ser investigado disciplinariamente por el Tribunal Ético de Medicina conforme a la Ley 23 de 1981.

Antes de presentar la solicitud de inspección al Ministerio de Salud, se recomienda verificar el estado de habilitación del prestador en el Registro Especial de Prestadores de Servicios de Salud (REPS), que es de acceso público y gratuito en el portal web del Ministerio de Salud en registro.minsalud.gov.co. En el REPS se puede buscar por nombre del prestador, NIT, municipio o servicio habilitado, y el sistema muestra todos los servicios habilitados, las sedes autorizadas y la fecha de habilitación vigente de cada prestador. Si el prestador no aparece en el REPS, o aparece con servicios distintos a los que está ofreciendo, o con sede diferente, esa información constituye prueba directa de la infracción y debe adjuntarse a la solicitud de inspección mediante captura de pantalla con fecha del sistema. El INVIMA tiene su propio registro de vigilancia sanitaria consultable en registros.invima.gov.co. Verificar previamente en el REPS fortalece significativamente la solicitud de inspección y puede acelerar la respuesta de la autoridad sanitaria colombiana.

Sí. El Artículo 38 de la Ley 1437 de 2011 (CPACA) y el Artículo 15 de la Constitución Política protegen el derecho a la intimidad de los ciudadanos que presentan quejas administrativas. Al presentar la solicitud de inspección sanitaria, el solicitante puede solicitar expresamente que su identidad sea reservada, especialmente cuando existe riesgo de represalia por parte del propietario del establecimiento denunciado. La autoridad sanitaria está obligada a tramitar la solicitud de inspección con base en los hechos descritos, sin revelar la identidad del denunciante al establecimiento inspeccionado. Las quejas anónimas también activan el deber de la autoridad sanitaria de investigar si los hechos descritos constituyen un riesgo plausible de salud pública, conforme a la facultad de actuación de oficio del Artículo 69 del CPACA. Para trabajadores del sector salud que denuncian irregularidades en su propio establecimiento, aplican las protecciones contra represalia laboral de la Ley 190 de 1995 (Estatuto Anticorrupción).