Software Development Agreement (Quebec)
Développement de logiciel — Province de Québec
Développement de logiciel — Province de Québec
**DATE :** [Date du contrat]
ENTRE LES PARTIES
**LE CLIENT :** [Nom du client], [Type Client], ayant son domicile ou siège social au [Adresse du client], [Ville du client], Québec, [Code postal du client] (ci-après désigné le « Client »)
**LE DÉVELOPPEUR :** [Nom du développeur], [Type Developpeur], ayant son domicile ou siège social au [Adresse du développeur], [Ville du développeur], Québec, [Code postal du développeur] (ci-après désigné le « Développeur »)
Les parties sont collectivement désignées les « Parties ».
PRÉAMBULE
ATTENDU QUE le Client désire retenir les services du Développeur pour la conception et le développement du logiciel décrit aux présentes;
ATTENDU QUE le Développeur possède les compétences techniques, l’expertise et les qualifications nécessaires pour réaliser ce projet;
ATTENDU QUE la présente entente constitue un contrat d’entreprise au sens des articles 2098 à 2129 du Code civil du Québec (ci-après « C.c.Q. »), les droits d’auteur sur le logiciel étant régis par la Loi sur le droit d’auteur (L.R.C. 1985, ch. C-42);
LES PARTIES CONVIENNENT DE CE QUI SUIT :
**OBJET DU CONTRAT.** Le Développeur s’engage à concevoir, développer, tester et livrer le logiciel suivant : **Nom du logiciel :** [Nom du logiciel] **Description du projet :** [Description du projet] **Technologies utilisées :** [Technologies] **Livrables :** [Livrables]
**STATUT DU DÉVELOPPEUR.** Le Développeur agit à titre de prestataire de services indépendant et non à titre d’employé du Client. Conformément à l’article 2099 C.c.Q., le Développeur conserve le libre choix des moyens d’exécution et il n’existe aucun lien de subordination entre le Client et le Développeur. Le Développeur est seul responsable de ses obligations fiscales envers Revenu Québec et l’Agence du revenu du Canada.
**DURÉE ET JALONS.** Les travaux débuteront le [Date de début] et devront être complétés au plus tard le [Date de livraison]. Les jalons intermédiaires sont les suivants : - Jalon 1 : [Jalon 1] - Jalon 2 : [Jalon 2] Tout retard dû à des causes externes indépendantes du Développeur fera l’objet d’un ajustement du calendrier par accord écrit des Parties.
**RÉMUNÉRATION.** En contrepartie des services rendus, le Client versera au Développeur la somme de [Montant de la rémunération] selon la structure de paiement suivante : [Type Remuneration]. Un acompte de [Montant de l’acompte] est payable à la signature du présent contrat. Les factures subséquentes seront réglées selon les modalités suivantes : [Modalités de paiement]. Les taxes applicables (TPS et TVQ) s’ajouteront à ces montants, le cas échéant.
**RETARD DE PAIEMENT.** En cas de retard de paiement, des intérêts au taux légal prévu par la Loi sur l’intérêt seront applicables conformément aux articles 1617 et 1618 C.c.Q. à compter du trentième (30e) jour suivant l’échéance.
**OBLIGATIONS DU DÉVELOPPEUR.** Le Développeur s’engage à : a) exécuter les travaux de développement avec compétence, diligence et conformément aux règles de l’art, au sens de l’article 2100 C.c.Q.; b) respecter les exigences fonctionnelles et techniques convenues; c) livrer les livrables dans les délais fixés; d) informer promptement le Client de tout obstacle susceptible d’affecter l’exécution ou la livraison; e) respecter les normes de sécurité applicables au développement logiciel; f) fournir le code source documenté, les manuels d’utilisation et toute documentation technique nécessaire.
**OBLIGATIONS DU CLIENT.** Le Client s’engage à : a) fournir au Développeur toutes les spécifications, maquettes, données et accès nécessaires; b) désigner un interlocuteur responsable pour répondre aux questions dans un délai de cinq (5) jours ouvrables; c) participer activement aux processus de recette et formuler ses observations dans les délais convenus; d) verser la rémunération convenue selon les modalités prévues.
**RECETTE ET ACCEPTATION.** À la livraison, le Client dispose d’une période de [Période de recette] jours pour effectuer les tests d’acceptation. Passé ce délai sans objection écrite documentée, le livrable est réputé accepté. En cas de défauts, le Développeur dispose d’un délai raisonnable pour y remédier selon les dispositions de l’article 2111 C.c.Q.
**GARANTIE.** Le Développeur garantit que le logiciel sera exempt de défauts matériels de fonctionnement pendant une période de [Durée de la garantie] mois suivant l’acceptation. Cette garantie couvre la correction des bogues identifiés, mais exclut les modifications fonctionnelles ou les améliorations. La garantie est conforme aux obligations prévues à l’article 2104 C.c.Q.
**PROPRIÉTÉ INTELLECTUELLE.** Les droits d’auteur sur le logiciel, le code source et toute documentation créés spécifiquement dans le cadre du présent contrat sont régis par la Loi sur le droit d’auteur (L.R.C. 1985, ch. C-42). À la livraison finale et réception du paiement complet, ces droits sont attribués comme suit : [Proprietaire P I]. Cette cession est valide dès la réception du paiement intégral conformément à l’article 13 de la Loi sur le droit d’auteur.
**RÉSILIATION.** Le présent contrat peut être résilié par l’une ou l’autre des Parties moyennant un préavis écrit de [Délai de préavis] jours. Le Client peut résilier le contrat en tout temps conformément à l’article 2125 C.c.Q., sous réserve de l’obligation de rémunérer le Développeur pour les travaux déjà réalisés et de réparer le préjudice causé.
**RÉSILIATION POUR MOTIF.** Chaque Partie peut résilier le présent contrat sans préavis en cas d’inexécution substantielle de l’autre Partie, après mise en demeure écrite restée sans effet pendant quinze (15) jours, conformément aux articles 1594 et 1595 C.c.Q.
**BONNE FOI.** Conformément à l’article 1375 C.c.Q., les Parties s’engagent à négocier, exécuter et résoudre tout différend relatif au présent contrat de bonne foi.
**RESPONSABILITÉ.** Le Développeur est responsable du préjudice causé au Client par sa faute dans l’exécution du contrat, conformément à l’article 2100 C.c.Q. La responsabilité totale du Développeur envers le Client ne peut excéder le montant total des honoraires perçus dans le cadre du présent contrat.
**LOI APPLICABLE ET JURIDICTION.** Le présent contrat est régi par les lois de la Province de Québec et les lois fédérales du Canada, notamment la Loi sur le droit d’auteur. Tout litige sera soumis aux tribunaux du Québec siégeant dans le district judiciaire approprié.
**INTÉGRALITÉ DE L’ACCORD.** Le présent contrat constitue l’intégralité de l’accord entre les Parties et remplace toute entente antérieure.
**MODIFICATIONS.** Toute modification doit être faite par écrit et signée par les deux Parties (art. 1386 C.c.Q.).
**DIVISIBILITÉ.** Si une stipulation est jugée invalide, les autres demeureront en vigueur.
**CESSION.** Le présent contrat ne peut être cédé sans le consentement écrit préalable de l’autre Partie.
**FORCE MAJEURE.** Aucune Partie ne sera responsable des retards ou manquements résultant d’un cas de force majeure au sens de l’article 1470 C.c.Q., incluant les pannes de systèmes informatiques, les catastrophes naturelles ou les grèves.
**DISPOSITIONS SUPPLÉMENTAIRES.** [Dispositions supplémentaires]
EN FOI DE QUOI, les Parties ont signé le présent contrat à la date indiquée ci-dessus.
Client
[Nom du client]
Signature
Date: ________________
Développeur
[Nom du développeur]
Signature
Date: ________________
What Is a Software Development Agreement (Quebec)?
A Quebec Software Development Agreement (Contrat de développement logiciel) is a legally binding contract governed by the Code civil du Québec (CCQ), specifically articles 2098 to 2129 governing contracts of enterprise and service, and the Copyright Act (R.S.C. 1985, c. C-42) governing intellectual property in software. This agreement establishes the complete terms under which a developer or development firm undertakes to design, build, test, and deliver a software application or system for a client in the province of Quebec. The contract is drafted in French in accordance with Quebec's Charter of the French Language and Bill 96 (Loi sur la langue officielle et commune du Québec, le français), which requires commercial agreements in Quebec to be in French. Unlike common law provinces where software ownership defaults are governed by different principles, Quebec's civil law system requires explicit contractual language to transfer copyright from the developer to the client, as the Copyright Act provides that the author of a work — including the developer — retains copyright by default unless it is expressly assigned. The agreement defines the developer's status as an independent contractor rather than an employee, a distinction critical under Quebec law because misclassification can trigger employment obligations, CNESST contributions, and tax penalties under both provincial and federal law.
When Do You Need a Software Development Agreement (Quebec)?
You need a Quebec Software Development Agreement whenever you engage a developer or software firm to create custom software in the province of Quebec or under Quebec law. Common situations requiring this agreement include hiring a freelance developer to build a web application, mobile application, or e-commerce platform, engaging a development firm to create enterprise software, ERP systems, or database management tools, contracting an agency for custom plugin or API development, commissioning a developer to build automation software, business intelligence dashboards, or data processing systems, engaging a vendor to create a SaaS (Software as a Service) platform, retaining a developer for embedded systems or IoT software development, or any situation where software is being created on a custom basis rather than purchased off-the-shelf. This agreement is particularly important in Quebec because without it, the developer retains copyright to the software by default under the Copyright Act. The agreement also protects the client by establishing clear milestones, acceptance testing procedures, and warranty terms. It protects the developer by documenting the scope of work, specifying payment terms, and limiting liability.
Parties in Quebec should prepare a Software Development Agreement (Quebec) proactively rather than waiting for a dispute to arise. Courts interpret agreements based on the written terms rather than oral representations. Where the transaction involves regulated activities, prior approval from the relevant authority may be required before execution.
What to Include in Your Software Development Agreement (Quebec)
Key elements of a Quebec Software Development Agreement include the clear identification of both parties and their legal status as independent contractor rather than employee. A detailed project description must specify the software name, functional and technical requirements, technologies to be used, and a thorough list of deliverables including source code, documentation, and user manuals. The timeline section must establish start and end dates along with intermediate milestones and associated payments. Compensation terms must specify the payment structure — fixed price, hourly rate, or milestone-based — including the initial deposit, invoice schedule, and tax obligations (TPS and TVQ). The intellectual property clause is critical: it must explicitly state who owns the software upon completion, whether by full assignment to the client, retention by the developer with a license, or joint ownership, in compliance with the Copyright Act. A pre-existing code disclosure protects both parties by documenting any open-source libraries or proprietary components incorporated into the software. Acceptance testing provisions establish the review period and criteria for what constitutes a defect. The warranty clause specifies the duration and scope of the developer's obligation to correct defects after delivery per article 2104 CCQ. A confidentiality clause protects sensitive business information, technical specifications, and access credentials. Termination provisions address notice periods and the client's right to terminate under article 2125 CCQ with compensation obligations. The good faith obligation under article 1375 CCQ and governing law clause specifying Quebec courts complete the essential provisions.
Additional compliance elements for a Software Development Agreement (Quebec) used in Quebec include: Data Protection — applicable privacy legislation requires a lawful basis for processing personal data; Governing Law — specify Quebec law and jurisdiction; Dispute Resolution — parties may refer disputes to the appropriate tribunal or court.
Sources & Citations
Statutory citations link to official government sources.
- R.S.C. 1985, c. C-42CA official
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Forms Legal. (2026). Software Development Agreement (Quebec) (Quebec) [Legal document template]. Forms Legal. https://forms-legal.com/quebec/business/contracts/software-development-agreement-quebec
"Software Development Agreement (Quebec) (Quebec)." Forms Legal, 2026, https://forms-legal.com/quebec/business/contracts/software-development-agreement-quebec.
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}Frequently Asked Questions
Under the Copyright Act (Canada, R.S.C. 1985, c. C-42), software is classified as a literary work. Unlike employment relationships where the employer owns work product, in a service contract (arts. 2098-2129 CCQ) the developer retains copyright unless the contract explicitly assigns it to the client. This template allows you to choose full assignment to the client, retention by the developer with a license granted, or joint ownership. The assignment is effective upon full payment.
A fixed-price contract (forfait global) defines one total amount for the entire project regardless of hours worked, providing cost certainty for the client. A milestone-based contract links payments to the delivery of specific project phases, reducing financial risk for both parties. Under article 2109 CCQ, when a price is established for the whole work, the contractor cannot claim additional amounts unless new work is expressly agreed upon in writing.
The acceptance testing period (période de recette) is the time allocated to the client after delivery to test the software and identify defects. Under article 2111 CCQ, the client must accept the work once it conforms to the contract. If the client fails to raise documented objections within the specified period, the software is deemed accepted. The developer must then correct defects found within the warranty period under article 2104 CCQ.
Yes. Under article 2125 CCQ, the client may unilaterally terminate the contract at any time, even during performance. However, the client must compensate the developer for work already performed and reimburse reasonable expenses incurred. If the termination causes a direct loss of profit for the developer, the client is also liable for that loss. The termination must be done in good faith per article 1375 CCQ.
Quebec's Bill 96 (Loi sur la langue officielle et commune du Québec, le français) amends the Charter of the French Language and requires that contracts entered into in Quebec be drafted in French. For software development agreements, this means the contract document itself must be in French. The user interface, documentation, and communications may also need to be available in French under Bill 96's language requirements for consumer-facing software.
When a developer incorporates open-source libraries or pre-existing code, the client only receives rights consistent with the applicable open-source license (e.g., MIT, GPL, Apache). Some licenses, like the GNU GPL, require that derivative works also be open-sourced ('copyleft'). This template includes a section for disclosing pre-existing code, which protects both parties by establishing transparency about licensing constraints from the outset.
This template is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. Laws vary by jurisdiction and change over time. Consult a qualified attorney for advice specific to your situation.Full disclaimer
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